Chơi miễn phí sẽ là khuynh hướng game năm 2013

Những game hứa hẹn dành cho các thế hệ máy chơi game console mới như Watch Dogs của Ubisoft và Star Wars 1313 của LucasArts chưa có xác nhận chính thức về ngày ra mắt vì thế tất cả mọi sự chú ý sẽ đổ dồn vào hội nghị Game Developer’s Conference 2013 diễn ra vào tháng 3 tới cũng như sự kiện E3 thường niên trong tháng 6 năm nay.

Sự thành công không ngờ của The Walking Dead cùng với trò chơi Double Fine Adventure sẽ làm cho các gã khổng lồ của ngành game chú trọng hơn tới mảng game phiêu lưu. Bên cạnh thực tế là các sản phẩm ăn khách thuộc series Madden và Call of Duty luôn đảm bảo doanh số bán ra lên tới hàng triệu bản mỗi năm, song trò chơi đã mang tới nhiều cảm xúc cho game thủ bắt nguồn từ series phim truyền hình cùng tên của hãng AMC TV đã khai mở một vùng đất mới đầy tiềm năng. Với cấu trúc phát hành từng phần, gameplay thân thiện, gần gũi cộng với cốt truyện cuốn hút, cả tá giải thưởng mà game The Walking Dead giành được chắc chắn sẽ khiến cho các đại gia như Activision và EA nhảy vào cuộc chơi.

Việc phát hành game nhiều tập có thể là một cách hữu hiệu để tăng doanh thu nhưng nó cũng mang tới những rủi ro nhất định đối với nhà phát hành trừ khi họ sở hữu trong tay những "kho tàng" cốt truyện như Star War hay các nhân vật anh hùng như của Marvel, nếu không việc phát hành nhiều tập sẽ rất mệt mỏi trước yêu cầu ngày càng khắt khe của cộng đồng game thủ.

Loạt trò chơi bắn súng Call of Duty chính là minh chứng rõ nét nhất. Mặc dù các phiên bản phát hành từng năm vẫn đạt được thành công về mặt tài chính nhưng nó bắt đầu bị người chơi kêu ca do chỉ tập trung vào việc mở rộng chứ không mang tới những sáng tạo mới. Điều này hoàn toàn cũng có thể xảy ra đối với The Walking Dead. Một khi doanh số bán ra đạt tới mức bão hoà, sẽ rất khó để Telltale tạo ra thêm một phép màu nào nhằm tái hiện sự thành công hiện nay. Song một điều chắc chắn là các đơn vị phát hành lớn sẽ tiếp tục "tận thu" theo cách này.

Một xu hướng đang trở nên phổ biến trong ngành game hiện nay là chơi miễn phí (free-to-play/ F2P) và được áp dụng chủ yếu cho MMORPG. Tượng đài World of Warcraft của Blizzard thể hiện rõ xu hướng này. Game ra mắt vào năm 2004 và đạt tới đỉnh điểm vào năm 2010 với 12 triệu người chơi đăng ký chính thức, song tới thời điểm này con số ấy chỉ còn chưa tới 10 triệu.

Mặt khác, sự thành công của Guild Wars/Guild Wars 2 khi cho chơi miễn phí đã khiến cho các studio Funcom và BioWare phải xem xét lại cách tiếp cận người chơi của mình đối với các MMO như The Secret World và Star Wars: The Old Republic. Cung cách này đã mau chóng lan toả sang các dòng game khác ngoài MMORPG, có thể kể đến những cái tên như League of Legends, game đỉnh vừa ra mắt Hawken hay game bắn súng PlanetSide 2, thậm chí đến game di động vui nhộn The Simpsons: Tapped Out cũng theo xu hướng này.

Trong năm 2013 này, chắc chắn phong trào F2P sẽ còn lan mạnh với các game tương lai như Warface, DayZ hay ArmA 2 là những ứng cử viên tiêu biểu.

F2P không chỉ dừng ở nền tảng PC mà các nhà phát hành trên console cũng không thể thờ ơ sau khi chứng kiến sự thành công của EVE Online và DUST 514. Game đa nền Spartacus Legends sắp ra mắt trong năm nay cũng sẽ miễn phí chơi cho game thủ. Xa hơn nữa, đại gia Activision còn tung ra game Call of Duty dưới dạng F2P dành riêng cho thị trường Trung Quốc với cái tên Call of Duty Online.

Cùng chờ đón một năm 2013 sôi động.

Theo số liệu tổng kết trên thế giới, game hiện đang giành ngôi vị số 1 trong lĩnh vực giải trí số bất chấp khủng hoảng kinh tế toàn cầu chưa kết thúc. Năm 2013, sẽ là một năm hứa hẹn sôi động hơn rất nhiều so với năm 2012. Các game thủ dứt bỏ được sự lo lắng về ngày tận thế của nhân loại và đón chào các thế hệ console mới cùng các phụ kiện "viễn tưởng" để chơi game miễn phí (F2P) hoặc thưởng thức các game bom tấn được phát hành theo từng tập.

Song Anh